재활용 미스터리: 퇴비화 가능한 플라스틱

모닝 커피를 마친 후 쓰레기통과 재활용 쓰레기통에 들러 플라스틱 컵을 버립니다. 그때 컵 옆면에 "퇴비화 가능한 플라스틱"이라는 단어가 인쇄되어 있는 것을 볼 수 있습니다. 거기 서서 "이걸 어느 쓰레기통에 넣어야 하지?"라고 궁금해하지 않을 수 없습니다.

불행히도 대답은 그렇게 간단하지 않습니다. 퇴비화 가능한 플라스틱은 퇴비라고도 알려진 토양 조절 물질로 생분해되도록 설계되었습니다. 퇴비화 가능한 플라스틱을 처리하는 가장 좋은 방법은 플라스틱을 산업 또는 상업용 퇴비화 시설로 보내는 것입니다. 그곳에서 열, 미생물 및 시간이 적절히 혼합되어 분해됩니다. 해당 지역에서 이러한 유형의 퇴비화 시설을 사용할 수 없는 경우 유일한 다른 옵션은 해당 시설을 쓰레기통에 버리는 것입니다.

퇴비화 가능한 플라스틱은 일반적으로 재생 가능한 원료로 만들어집니다. 옥수수 전분은 가장 일반적인 재료 중 하나이지만 다른 옵션도 많이 있습니다. 퇴비화 가능한 플라스틱이 무엇으로 만들어졌는지에 관계없이 그것은 전통적인 플라스틱과 같은 모양과 느낌을 주는 폴리머로 변형됩니다.

미국 재료 시험 협회(현재 ASTM International)는 상업적으로 퇴비화 가능한 물질로 라벨을 붙이기 위해 충족해야 하는 특정 지침을 발표했습니다. 넓은 의미에서 이러한 지침은 다음과 같습니다.

퇴비화 가능한 플라스틱은 재활용이 어려울 수 있습니다. 상업용/산업용 퇴비화 시설이 필요합니다. 모든 재활용 시설이 이러한 퇴비화 기능을 갖춘 것은 아닙니다.

귀하의 도시나 카운티에서 퇴비화 프로그램을 운영하는 경우 퇴비화 가능한 플라스틱을 허용할 수 있지만 이를 허용한다고 가정하지는 마십시오. 많은 경우 퇴비화 시설에서는 분류 기술이 부족하기 때문에 퇴비화 가능한 플라스틱을 포함한 모든 쓰레기를 걸러냅니다.

라벨을 자세히 살펴보는 것 외에는 누군가가 실수로 퇴비 통에 버린 일반 플라스틱과 퇴비화 가능한 플라스틱을 쉽게 분리할 수 있는 방법이 없으므로 시설에서는 쓰레기처럼 보이는 모든 것을 꺼내어 매립지로 보내거나 태울 것입니다. 지역 퇴비 시설에서 퇴비화 가능한 플라스틱을 특별히 허용하는지 지역 재활용 코디네이터에게 전화하여 문의하세요.

그렇지 않거나 해당 지역에 퇴비화 시설이 없는 경우 유일한 실제 옵션은 해당 시설을 쓰레기통에 버리는 것입니다. 퇴비화 가능한 플라스틱은 기존 플라스틱과 다르기 때문에 일반 재활용품과 함께 버려서는 안 됩니다. 시스템이 개선됨에 따라 퇴비화 가능한 플라스틱은 퇴비로서의 수명주기를 완료할 수 있습니다.

퇴비화 및 생분해성 플라스틱의 사용은 지난 10년 동안 크게 증가했습니다. 안타깝게도 이 자료에 대해서는 여전히 많은 질문과 우려가 남아 있습니다. 다음은 퇴비화 가능한 플라스틱에 관해 우리가 받는 가장 일반적인 질문 중 일부입니다.

불행하게도 대부분의 뒷마당 퇴비 더미는 이러한 플라스틱을 퇴비화할 만큼 충분히 뜨거워지지 않습니다. 높은 열이 필요할 뿐만 아니라, 지속적인 열이 필요합니다. 대부분의 경우 일부 산업 또는 상업용 퇴비 시설도 플라스틱을 완전히 분해할 수 있을 만큼 오랫동안 뜨거운 상태를 유지하지 못합니다.

대부분의 경우 제조업체는 해당 물질이 퇴비화 가능한 플라스틱으로 만들어졌음을 분명히 밝히지만, 퇴비화 가능한 플라스틱과 일반 플라스틱을 구별하는 두 가지 "공식적인" 방법이 있습니다.

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